Tout ce passait presque bien avec sa petite amie. Enfin non, son ex plutôt. Il avait du mal à se le figurer, il voyait tant de sentiments dans ses yeux et en ressentait tant que la rupture semblait irréelle. Comme une blague, un défi lancé à la va vite. Bientôt elle lui sauterait dans les bras et ils s'embrasseraient là, cachés derrières les fêtards sans cesse en mouvements. Joli scénario qui ne se ferait pas. En effet la jeune femme commençait déjà à lui rejeter ses erreurs à la figure. Et elle osait lui dire qu'il était puéril ? C'était une blague de mauvais gout qu'il avalait difficilement. « Puéril ? Tu te fiches de moi ? J'ai l'impression que tu ne comprends pas les enjeux de tout ça. Je risque ma tête avec toi, tu le sais ça ? Et tu voudrais que je me balade devant mes collègues avec un t-shirt imprimé "je suis fou de mon élève" ? Il y a trop de risques pour que je fasse ça à ta manière. » Il avait parlé durement, bien trop à son gout, mais ça lui semblait inévitable au vu de la situation. Elle ne voulait pas lâché ni l'affaire ni l'école. Et à Thomas de choisir entre sa carrière et sa petite amie. Choix qu'il ne pouvait faire. Cependant les dernières paroles de la jeune femme le rendirent curieux. Pas d'importance ? Il la regarda croiser les bras, signe de repli, alors qu'elle abdiquait au nom d'une raison qui lui paraissait étrange, étrange et stupide. « Quoi ? Pas les capacités ? tu es la meilleure danseuse du cours, tu es destinée à une grande carrière Dwen. Et moi je ne fais que gâcher tout ça, j'en suis... » Coupé dans son élan il regarda le brun embrasser la jeune femme, sentant une pointe d'amertume et de jalousie pointer son nez. Et l'individu se tourna vers lui, visiblement sous le choc alors que le plus jeune des Hudlow ne pouvaient que maudire ce foutu destin. Et voilà, il fallait que le grand frère se ramène. Il n'avait aucune envie de se prendre la tête maintenant, ni même aucune envie de voir cet énergumène l'empêcher de parler à son Eledwen. Il l'agaçait, tout simplement. Et même si son commentaire était blessant, surtout devant Dwen, il n'en était pas moins puéril et faiblard, ce qui fit plus sourire le danseur qu'autre chose. « Très intelligent ça. Dis moi les faux muscles sont présents pour combler ton manque d'assurance ou ton manque de virilité Balzac ? Oui c'est ça, ton petit complexe du danseur. Je t'ai déjà dit de ne pas paniquer mon grand, un jour tu deviendras un vrai homme, avec le poil au menton et tout le reste. » Exaspéré, il s'écarta, bien conscient que la situation était plus que risquée. Mais le ton de l'autre idiot était vexant. « Décoinces toi Galaad, je n'embête pas ta petite soeur chérie, elle et moi parlons juste. Et le reste ne te regardes pas » Son ton semblait amusé. Ses mots étaient fermes mais son regard était ailleurs, sur le visage de celle qu'il aimait et qu'il ne voulait pas perdre pour de sombres histoires.

La soirée était un véritable succès, il fallait bien l'avouer. En peu de temps, la salle s'était remplie et, malgré les minutes qui défilaient, elle ne désemplissait pas, bien au contraire. Des groupes s'étaient formés de ci de là, constitués de quelques âmes qui savaient se reconnaître derrière les accessoires et les costumes plus ou moins farfelus, laissant à peine suffisamment de place pour les originaux qui souhaitaient danser ou, du moins, voyager un peu à travers la salle. L'espace était quelque peu confiné, les corps compressés et, au milieu de cet apanage de personnages tout droit sortis de l'imaginaire sans limites d'un enfant, Emil était perdu. Perdu parce que son cerveau s'était comme anesthésié en voyant le début des aventures du chapelier, perdu parce qu'il ne comprenait pas, perdu parce que, au fond, il n'avait aucune raison de réagir comme une pucelle face aux désillusions de son premier amour. Aussi, l'alcool s'était de lui-même affiché comme étant la seule solution possible à ce problème qui n'en était pas réellement un et, lorsqu'Héloïse avait osé énoncer le mot "jalousie" dans ses oreilles, il n'avait pu s'empêcher de tourner la tête vers elle, d'un air mi-surpris mi-outré, comme si elle avait exprimé en une phrase la plus grosse bêtise du monde. « ... Il n'y aucun malheur à raconter. Ni aucune jalousie à l'ordre du jour. » Jalousie... Un mot lourd de sens, qui avait pourtant refusé de s'inscrire dans son cerveau, alors même que ses pas les avaient tous deux menés jusqu'au bar, non sans bousculer au passage les quelques personnes qui n'avaient pas eu le temps ni l'envie de les éviter. La commande passée, les verres avaient claqué sur le comptoir, les bouteilles volé, l'alcool coulé, et sa coupe s'était de nouveau remplie, en moins de temps qu'il ne fallait pour le dire. L'envie d'oublier ? Celle d'apaiser les quelques pensées saugrenues qui volaient dans son esprit ? Il n'en savait rien à vrai dire, l'alcool aidant quelque peu à calmer le sang qui battait contre ses tempes, même s'il n'aidait pas à calmer son appréhension. Accoudé au bar, il n'avait plus osé jeter un regard en arrière, sûrement de peur de croiser d'autres scènes dont il ne serait pas maître. A quoi s'attendait-il ? Les paroles du journaliste lui revenaient encore en mémoire, alors que cela faisait des semaines qu'il ne l'avait plus vu, pas même dans les rues de Chicago. Avait-il vraiment suffi d'un seul être pour que son univers en soit dépeuplé ? Ce n'avait été qu'en l'apercevant dans cette salle qu'il s'était rendu compte à quel point sa silhouette avait manqué à son regard - et à quel point il était idiot de vouloir s'attacher à cet homme qu'il connaissait à peine. Ravalant son soupir, il tourna la tête vers Héloïse, alors que l'alcool commençait à faire effet, doucement dans ses veines, ce qui était loin de réellement l'embêter. « Je te vois déjà venir. Il n'y a rien à dire, rien à penser, j'avais juste envie d'un verre, voilà. » Sourcils levés comme pour la convaincre de ce qu'il racontait, il finit tout de même par secouer la tête, faisant tourner le fond d'alcool dans son verre. « Je sais même pas pourquoi je fais ça, pourquoi j't'ai amenée là, c'est juste que... je suis crétin, je connais quasiment rien à part son nom, et je trouve le moyen d'être choqué rien qu'en voyant ça. Je suis qu'un crétin, avoue-le. Je suis prêt à l'entendre, maintenant. » L'alcool, ou le seul liquide capable de délier sa langue, à lui qui était d'ordinaire si timide et si distant avec les autres. Du reste, ses paroles prêtaient à confusion, sans qu'il ne s'en rende compte. Parlait-il du chapelier, ou de la charmante brune qui l'avait embrassé ? Au fond, cela n'avait plus vraiment d'importance. Il n'était qu'un artiste esseulé, perd dans le grand monde. Et c'était bien connu, les artistes trouvaient souvent leur inspiration et noyaient leur malheur dans l'alcool, quel qu'il soit.