La porte de l’appartement claque et le courant d’air fait frissonner Rebecca alors qu’elle lève les yeux vers le ciel. Le temps a l’air lourd, le ciel est envahi de nuages et la blonde se demande si une averse ne risque pas de tomber. La matinée passa sous le signe du soleil pourtant mais tout comme l’humeur de Rebecca, le temps tourne. Elle dévale les escaliers du porche et dévale la rue, essayant de rejoindre une des artères pleines de monde de Chicago. Ses talons claquent sur le sol et elle manque de trébucher. C’est ridicule de courir avec des talons. C’est aussi ridicule de sortir ainsi, pas coiffée, tout juste maquillée et ne portant qu’une malheureuse robe légère avec laquelle elle n’aurait jamais osé mettre les pieds dehors avant. Tout cela est ridicule mais pas plus ridicule que de claquer la porte de sa maison et de se retrouver dehors. Elle regarde par-dessus son épaule, dans l’espoir qu’il ne l’ait pas suivi et elle ralentit doucement le pas quand elle s’aperçoit que la rue est remplie d’inconnu. Elle soupire de soulagement et s’arrête contre un mur pour se calmer. Elle observe les gens passés avec une curiosité profonde. D’habitude, elle ne les regarde pas ces inconnus sans visage qui naviguent autour d’elle. Mais aujourd’hui elle se demande si cet homme pressé court vers un autre rendez-vous ou s’il se dépêche de rentrer chez lui retrouver sa famille. Si cette femme qui sourit au téléphone discute avec son petit-ami. Elle se demande quelle vie on pourrait lui inventer. Les cheveux dans le vent, le cou rougi de marques, l’appréhension sur son visage, elle doit avoir tout l’air d’une femme adultère. Et c’est ce qu’elle est. Elle frissonne dans la rue et décide de trouver une boutique pour s’acheter une veste. Tout en marchant, Rebecca rejoue encore et encore dans sa tête la scène. L’arrivée de son amant, son sourire en coin tellement agaçant, ses baisers rageurs, la sensation désagréable de ses dents dévorant son cou sans tendresse, juste un besoin possessif. Un magasin de jouet attire son attention et elle observe les poupées dans la vitrine. Depuis combien de temps en est-elle une de poupée ? Depuis quand sa vie n’est plus qu’une descente aux enfers ? Elle s’arrête dans la première boutique qu’elle trouve – une boutique vintage – et achète un blouson en cuir pour soixante malheureux dollars. Elle remercie son bon sens d’avoir pris son sac avant de s’enfuir de chez elle. La blonde s’enfonce dans les rues de Chicago, se sentant comme désincarnée, dans la peau d’une autre, spectatrice de sa pauvre vie. Elle ne revient à elle que quand la nuit tombe. Une odeur âcre qui lui rappelle son enfance lui monte au nez et soudain, elle réalise qu’elle se tient à un pâté de maison de la rue où elle a grandi. Elle sent la pauvreté dans chaque cellule de son corps. Une envie de vomir la prend brusquement et elle fait demi-tour, loin de cette médiocrité, loin de son passé dont elle ne veut pas se rappeler. Elle sait qu’il y a une station de métro à quelques mètres, elle la prenait souvent quand elle montait dans le centre. Elle se dépêche de s’y rendre, le quartier n’est pas vraiment sûr la nuit, elle s’en souvient très bien. Elle achète rapidement son billet et s’engouffre dans les sous-terrains de la ville. Prendre le métro n’a jamais été son activité favorite. Les portes qui se referment sont comme la gueule d’un monstre et la sensation de vitesse la fait se sentir prisonnière de la gravité, impossible de faire un pas. Tête baissée, main serrée autour de la barre de fer, elle a les jointures blanches à force de serrer le métal si fort. Elle compte les secondes qui la séparent de l’air libre et puis soudain, le métro s’arrête brusquement et le noir les engloutit. Elle entend des cris et elle sent quelqu’un la percuter. Elle lâche sa prise mais sent une main attraper son bras et la redresser. Son cœur tambourine dans sa poitrine alors que les lumières clignotent lugubrement. Elle aperçoit vaguement le visage de l’homme qui l’a percutée, elle l’entend s’excuser mais ne répond pas. Tout ce qui compte pour elle à cet instant c’est la sortie. Les jambes tremblantes, elle se tourne vers la porte et essaie de l’ouvrir. Rien. Ils sont bloqués en plein milieu d’une ligne. Elle sort son portable et ignore les dix appels manqués. En revanche, la croix en haut à droite de son écran attire son attention. « Pas de réseau génial, on est coincé ici. » murmure-t-elle plus pour elle que pour quelqu’un. Elle regarde les autres personnes d’elle, sachant que les prochaines heures vont être affreusement longues. Surtout ne pas paniquer s’efforce-t-elle de penser.

Le temps, il s'était arrêté l'espace de quelques secondes. Les minutes s’égrainaient, limpides, devant ce regard fatigué, éteint. A ce moment, elle aurait tellement souhaitée pouvoir remonter le temps, revenir quelques années en arrière, au temps de l'insouciance et de l'innocence. Elle relisait sans cesse ce rapport, celui d'un meurtre décrit dans les moindres détails où la préparation si minutieuse du meurtrier ne laissait aucune faille. Aucune. Ses dents se plantaient dans son inférieur avant qu'elle ne poussait un juron, envoyant le dossier contre le mur dans un accès de rage, de douleur, d'exaspération. La douleur. Elle était mêlée à celle de la perte d'un être cher, de sa chaire. Une soeur aînée, envolée, partie dans des cieux qu'elle ne pouvait mirer. Un enterrement, une tristesse. Pourtant, aucunes larmes ne vinrent brouiller les vermeilles. Les larmes étaient inexistantes, refoulées. Un déni quant à une mort qui l'affectait, des rires d'enfants éteints, taquineries d'une aînée envolée. Elle attrapait son verre, le liquide ambré venant trouver ses lèvres, glissant dans sa gorge assoiffée, brûlante. Elle allait devenir folle à rester ici, coincée derrière ce bureau plongé dans l'obscurité. Seule sa lampe émettait une lumière chaude, fantomatique. Elle se levait, lentement, corps déroulé, attrapant le dossier à terre qu'elle glissait dans l'un des tiroirs de son bureau, fermant ce dernier à clé. Blouson enfilé avant qu'elle ne rejoignait cette chape sombre qui habillait le ciel, bleu ciel remplacé par un noir d'encre qui était égale à son humeur, massacrante. Elle se dirigeait vers la station de métro la plus proche, ayant rechigné de prendre sa moto ce jour-là, voulant se rendre à pieds à son boulot pour éclairer des idées qui étaient toujours aussi obscures. La vengeance, elle avait un goût amer et métallique sur sa langue. Une vengeance qu'elle n'abandonnerait de sitôt, persuadée qu'elle trouverait le moyen de mettre ce salopard derrière les barreaux, une bonne fois pour toute. Elle descendit les escaliers rapidement, payant nonchalamment son billet avant de se rendre sur le quai. Lumière blanchâtre, transport en commun arrêté, des portes coulissantes franchies avant qu'elle ne se posait dans un coin, sortant son téléphone avant de glisser des écouteurs dans ses oreilles. Un musique abrupte et puissante se mit en marche, mélodie rythmée qui apaisait un esprit torturé. Elle fermait les yeux, ignorant superbement les autres passagers autour d'elle, s'enfermant dans ce monde où l'acidulé n'avait aucune place. Et puis il fut brutal, un arrêt qui la fit sursauter et dans une demi-somnolence du à un sommeil cherché et non trouvé, elle glissait de son siège, percutant violemment la paroi, poussant un juron à cause d'une douleur qui transperçait son épaule. Elle se relevait abruptement, constatant un téléphone perdu, ayant sûrement glissé sous l'un des sièges. « Merde ! » s'écriait-elle avec agacement avant de s'accouder contre la paroi métallique, lumière fantomatique venant aveugler ses yeux fatigués. Sa main vint se poser contre son épaule douloureuse alors qu'elle entendait des brides de conversations, un homme s'excusant auprès d'une jeune blonde qui affirmait qu'il n'y avait pas de réseaux donc aucun moyen de sortir de ce guet-apens. « Génial, moi qui est toujours rêvée de passer ma soirée dans un métro à l'ambiance si lugubre. » ironisait-elle en levant les yeux au ciel, se dirigeant vers les portes dans lesquelles elle donnait un coup de pied, espérant qu'elles finissent par s'ouvrir, ne serait-ce que de quelques centimètres. Une perte de temps puisqu'elles restaient closes. « On va trouver un moyen de sortir. » assurait-elle à la cantonade. Tandis qu'elle réfléchissait à une éventualité de sortir, son regard se posait sur un visage familier, sourcil se arquant devant cette rencontre...si soudaine. « Nik ? »