« Un grand Chai Tea Latte, merci. » Voilà en tout et pour tout les seuls mots qu'il avait pu dire depuis le matin même, sourire offert gracieusement par la maison. Des cours, il n'en avait pas aujourd'hui, et d'autres obligations non plus, à vrai dire. Son professeur de modèle vivant avait eu la délicatesse d'annuler son cours sans prévenir, ce qui l'avait gentiment amené à flâner dès le matin dans les rues de Chicago, sac en main, et mp3 dans les oreilles. Quoi de mieux qu'un peu de Radiohead pour déambuler tranquillement, sans se soucier du temps qui passe ? Rien, ou en tout cas Emil n'avait rien découvert de plus grisant. Lentement, il avait laissé ses pieds le guider sans vraiment porter attention à la direction qu'il empruntait, son regard se perdant presque par automatisme vers les hauteurs des bâtiments qui l'entouraient. Des briques, du ciment, des fleurs, et puis le ciel - un cocktail détonnant auquel il était habitué depuis longtemps. Chicago la grande, Chicago la bruyante, mais Chicago la vivante, également. Certes, elle n'a pas la même saveur que son Oxford natale, mais avec le temps, il a appris à s'y plaire, autant qu'on peut aimer se promener dans une ville que l'on se plaît à découvrir jour après jours. Sans s'en apercevoir, ses pieds l'avaient mené jusqu'au Starbucks le plus proche et, sans surprise, il s'y était dirigé, commandant la même boisson que d'ordinaire, avant de repartir vers l'extérieur, gobelet chaud en main, déjà impatient de profiter du temps qui s'étalait encore paresseusement devant lui. Debout dehors sans trop savoir quoi faire, il avait bu une gorgée de son thé -trop chaud-, soupiré en sentant son téléphone vibré -à cause d'un message venant de son opérateur, celui de la part de qui il recevait le plus de textos dans le mois-, manqué de se faire bousculer -par une bande d'idiots qui trouvait que porter des joggings sans forme était un signe de pouvoir- avant de finalement se décider à aller s'installer sur un des rares bancs installés près de l'enseigne.

Déposant son gobelet avec précaution sur les lattes de bois, il n'attendit pas avant de sortir son carnet de croquis de son sac, ainsi que son matériel de dessin de secours -à savoir un crayon, un critérium, et une gomme. Bien installé sur le banc, il disposait d'une bonne vue d'ensemble sur toute la rue, et presque autant de modèles et d'idées de dessin qui n'attendaient plus qu'à être croquées, ce qu'il s'empressa de commencer. Voitures, arbres, bâtiments, il les avait tous faits, tellement faits, qu'il se dirigeait presque d'instinct vers les visages et silhouettes des nombreuses personnes qui évoluaient dans la rue, parfaits inconnus ou au contraire ignorants qu'il avait déjà croisé quelques fois. Sans vraiment le remarquer, Emil s'installait régulièrement aux même endroits pour dessiner, ce qui faisait qu'il se retrouvait parfois avec les mêmes traits sur ses feuilles à quelques jours d'intervalle, un hasard qui le faisait toujours sourire. Il avait ses petits préférés, après tout, ces gens qu'il appréciait particulièrement dessiner, sans vraiment de raison apparente. Son colocataire en faisait partie, tout comme Judith, de sa classe, et comme de nombreux habitants de Chicago dont il ne connaissait ni le nom, ni l'origine. Parmi ceux-là figuraient ses meilleurs modèles, les "plus vrais" comme il se plaisait à le dire. Des gens naturels, car le plus souvent, ils ne remarquaient même pas l'attention de laquelle ils faisaient l'objet. Une situation, une main tendue, un sourire, une rencontre, il lui en fallait peu pour qu'il se décide à mettre sur papier ce qu'il voyait et, une fois n'est pas coutume, il se laissa bien vite absorber par sa tâche, buvant tout de même une gorgée de son thé entre deux coups de crayon. Ce n'est qu'au bout de quelques secondes qu'il reconnut l'homme qu'il était en train de griffonner, - ce qui ne l'empêcha pas de continuer, bien au contraire. Celui-là appartenait à ces silhouettes dont il ne se lassait pas, à quand bien même il en remplirait plusieurs carnets. Sa silhouette était agréable à dessiner et, sans s'embêter à le noter, il prenait un certain plaisir à observer ses traits, qu'il commençait à connaître presque par coeur. Il n'avait pu dessiner un portrait de lui qu'une rare fois et, généralement, ses autres croquis se résumaient à des vus plutôt éloignées, comme celle qu'il était en train de faire. Un café, une terrasse, une silhouette solitaire - rien qu'en elle-même, la scène dégageait quelque chose et, attrapant maladroitement son autre crayon sans quitte sa feuille des yeux, il se mit en tête de le peaufiner un peu plus, sans même plus prendre la peine de jeter un coup d'oeil au modèle, qui n'avait pas attendu la permission pour bouger.

« Je peux vous aider ? » Sans avoir besoin de l'élever, sa voix recouvrit la mélodie en sourdine qui se jouait dans ses oreilles et, écarquillant un peu les yeux, Emil releva la tête vers l'origine de ces quelques mots, notant au passage que la terrasse en face de lui était maintenant bien pleine, mais uniquement de silhouettes qu'il n'avait jamais croisées. Silencieux, il reconnut sans grandes difficultés le visage qui lui faisait face et, inconsciemment, il eut la fausse impression de voir son dessin prendre vie devant lui -impression totalement infondée puisque Joshua n'avait pas eu besoin d'attendre d'être dessiné pour exister. D'un geste gauche, il retira ses écouteurs d'une main, relevant la tête vers le grand blond qui affichait un léger sourire, probablement amusé par la situation, Emil n'aurait su le dire. « Je vous ai déjà vu n'est ce pas ? Vous êtes du quartier ? » Une affirmation qui ressemblait à une question tout comme vice-versa, et le jeune brun plissa légèrement les paupières avant d'y répondre. S'ils s'étaient déjà vus, la réponse était oui, indubitablement. Peut-être légèrement froissé de ne pas avoir été reconnu, il ne pouvait tout de même pas lui en vouloir, son visage n'étant pas de ceux qui marquaient définitivement les esprits. Ils n'avaient échangé que quelques mots après tout, quelques phrases autour de cette exposition organisée par sa classe de peinture et, vu la teneur de la discussion, Emil se doutait n'être qu'un visage parmi les nombreux autres qui peuplaient les journées du journaliste. Aussi, il acquiesca quelque peu, humectant inconsciemment ses lèvres avant de répondre enfin à sa réponse, léger sourire aux lèvres. « Nous nous sommes déjà croisés oui... Ecole d'art de Chicago, cours de peinture, je ne sais pas si vous resituez.... Vous êtes journaliste, non ? » Parce que si ce n'était pas le cas, Emil n'avait plus qu'à reprendre ses clics et ses clacs, et à aller s'enterrer plus loin -même si le brun était presque sûr qu'il ne se trompait pas. A défaut d'être un as pour retenir les prénoms, il retenait plutôt bien les visages, tellement qu'il ne se rappelait même plus comment le-dit journaliste s'était présenté. Galloway ? Gabranch ? Impossible de remettre le doigt dessus et, en parlant de doigts, un coup d'oeil vers ses mains lui rappela que son carnet de croquis était grand ouvert, affichant fièrement la silhouette grise de Joshua sur son papier à grain. Pris d'une bouffée d'embarras, il s'empressa de refermer son cahier, manquant d'envoyer valser son ipod ainsi que son gobelet bancal vers le macadam du trottoir. D'instinct, il releva les yeux vers le blond, se demandant s'il avait eu le temps de regarder ou pas. Même si dans l'absolu il n'avait aucune raison d'avoir honte, penser au fait que le journaliste avait certainement remarqué l'intérêt dont il faisait l'objet pour venir lui parler suffisait à l'ennuyer et, quelque part, à faire battre son coeur un peu plus vite. Que pouvait-il bien en penser, après tout ? Il n'avait pas l'air d'être en colère, ni même contrarié, mais qu'en savait-il ? « C'est... c'n'est pas fini. Et c'est loin d'être exceptionnel en plus. C'est juste... » Tout en parlant, il secouait la tête comme si, à la manière d'un enfant attrapé en train de voler un gâteau, il avait honte de ce qu'il était en train de faire -ou plutôt qu'il regrettait de s'être fait avoir de la sorte. Finalement il soupira légèrement, relevant à nouveau son visage vers Joshua, sans trop savoir où il voulait en venir. « Je n'm'attendais pas à être... surpris comme ça, en fait... On laisse généralement les "artistes" gribouiller dans leur coin, ici. » Un coup d'oeil lancé à la volée, pour désigner les passants qui pouvaient parsemer la rue. Son sourire n'avait même pas quitté ses lèvres, signe que, dans le fond, il ne regrettait pas vraiment sa venue. C'était simplement un coup du sort, une surprise à laquelle il ne s'attendait pas vraiment -bonne ou mauvaise, seul l'avenir pourra le dire.

Il existait en ce monde bien des choses qu'Emil ne parvenait pas à expliquer, à quand bien même il tournait et retournait le problème dans tous les sens. Pourquoi le concierge en avait-il toujours après lui ? Pourquoi la bibliothécaire prenait-elle un malin plaisir à toujours mettre les étudiants dehors pour fermer un peu plus tôt ? Pourquoi les voitures roulaient-elles immanquablement dans les flaques d'eau ? Pourquoi le micro-ondes continuait-il à sonner même lorsque la porte était ouverte ? Pourquoi ce journaliste était-il aujourd'hui debout devant lui ? Et pourquoi s'en sentait-il aussi gêné que flatté ? A la dernière question, il pouvait trouvait un semblant de réponse, s'il prenait la peine d'y réfléchir. Expliquer pourquoi il se sentait comme attrapé sur le vif était inutile -on lui répétait bien assez souvent que voler les portraits des passants pouvait s'avérer dangereux-, mais essayer de deviner pourquoi il n'était pas encore parti se terrer dans un trou s'avérait bien plus intéressant -même si, à ce problème, il ne voyait qu'une seule solution. Pour ce qu'il en savait, le blond était un journaliste et, d'après ce qu'il avait pu en voir, il savait mettre les gens à l'aise lors de ses interviews, et qui plus est, il l'avait déjà rencontré par le passé. Ainsi, la certitude de ne pas avoir affaire à un fou furieux voulant lui refaire le portrait -sans mauvais jeu de mots- semblait avoir été suffisant pour ne pas déclencher chez lui une angoisse fulgurante ou, en tout cas, pour ne pas l'inquiéter outre mesure. A vrai dire, quelque part, il se sentait presque enchanté d'avoir été abordé de la sorte, même s'il était loin de pouvoir mettre des mots dessus, tout comme il était bien loin d'articuler d'innombrables phrases lourdes de sens. Ses mots sonnaient maladroitement dans ses oreilles, faisant transparaître l'embarras qu'il ne cherchait même pas réellement à cacher. Trop honnête pour son propre bien ? Probablement. Elevé dans une famille avide de perfection et de pouvoir, il avait toujours été ce petit mouton noir, ce garçon déconnecté qui préférait jouer avec les pinceaux plutôt qu'avec les mots. Son père s'affichait en haut d'une multinationale bien cotée, sa soeur rayonnait sur les bancs des avocats, et lui ? Lui se faisait tout petit, caché derrière de grandes toiles, perdu entre les feuilles de ses carnets. S'il avait suivi la voie que son père avait voulu tracer pour lui, il aurait continué le droit. A cette heure, il serait probablement en train d'écouter une conférence sur telle ou telle affaire marquante, de prendre des notes sur ce qui a permis à l'accusation de gagner le procès contre toute attente. Il vivrait au milieu d'innombrables livres de droit, et se forgerait une carapace froide et inébranlable qui lui permettrait de réussir dans ce monde de requins - mais Emil était loin d'être un requin. Mentir semblait parfois hors de sa portée, et ce n'était pas pour rien qu'il préférait fuir les sujets qui l'ennuyaient. Trop honnête, oui. Trop sincère et facilement impressionnable aussi. S'il était surpris, il sursautait. S'il était ennuyé, il grimaçait. Et s'il était content, il souriait. Un peu comme maintenant, à petite dose, tout de même.

Savoir qu'il ne s'était pas trompé au sujet du journaliste le rassurait un peu, tout comme il concevait parfaitement le fait de ne pas être apparu clairement dans son esprit dès le départ -et à vrai dire, le contraire l'aurait bien plus inquiété. L'exclamation du blond fit froncer légèrement ses sourcils, alors qu'un léger sourire continuait d'étirer ses lèvres. Une évidence à côté de laquelle il était passée, comme une image qui réapparaissait subitement dans son esprit, et il trouvait encore le moyen de s'excuser, ce pour quoi le plus jeune ne pouvait que secouer négativement la tête,comme pour lui montrer que ce n'était pas la peine de s'excuser pour si peu. Il était bien loin de marquer les esprits, bien plus du genre à passer inaperçu dans la foule, et cette réalité ne le dérangeait pas le moins du monde, bien au contraire. La popularité n'avait jamais été sa meilleure amie, et il était bien loin de s'encombrer à améliorer les choses, préférant plutôt être de ceux qui, discrets, peuvent se permettre d'apparaître et de disparaître comme ils l'entendent, bien à l'abri des projecteurs. Quel intérêt pour un voleur de visages d'être aussi visible qu'un éléphant dans une boutique de porcelaine ? Il était le silence d'une ruelle vide, le souffle de vent dans les buisson, le passant qu'on n'était plus vraiment sûr d'avoir aperçu ou pas - même le journaliste semblait être de cet avis, à en juger par ses paroles. Pourtant, avant même qu'il ait eu le temps d'ajouter quoi que ce soit, le présent fit un bon en avant, et ses doigts refermèrent son carnet encore grand ouvert, même si le blond avait parfaitement eu le temps de voir ce qu'il y dessinait, vu la suite de ses paroles. « Ouaah... C'est impressionnant. C'est vous qui... ? Bien sur que c'est vous je viens de vous voir le faire... Vous dessinez souvent les passants ? C'est vraiment... » Les mains posées sur son cahier fraîchement refermé, il n'osait relever la tête, à la fois profondément flatté et ennuyé. Il n'y avait aucun mal à dessiner les gens qu'on pouvait croiser dans la rue, non ? « ... C'est vraiment très beau. » Des compliments auxquels il n'était pas habitué, pas à propos de ces croquis que peu de personnes pouvaient voir. De son travail, il obtenait parfois quelques bons encouragements, deux ou trois conseils bien enrobés qui l'encourageaient à continuer sur sa voie, mais rarement des esclandres ou des compliments aussi appuyés. Ses professeurs étaient bien plus difficiles à satisfaire que le commun des mortels, et Emil était loin d'être un dieu invétéré du crayon -même s'il se débrouillait plutôt bien, il fallait l'avouer. Le pire, dans tout ça, c'est que le journaliste continuait sur sa lancée, visiblement soufflé d'être passé sous son crayon. « ... Si vous appelez ça gribouiller alors qu'est ce que ça doit être quand vous avez de véritables modèles. » Des mots, il n'en avait prononcé que bien peu en retour, parvenant tout de même à articuler un "merci" passablement gêné entre deux paroles du blond. Et puis, sans lui laisser le temps de respirer, la rencontre prit fin, et le rideau sembla prêt à tomber sur cette scène qui sortait un peu de son quotidien déambulatoire. « Je.. Je ne sais pas trop pourquoi je suis venu en faite. J'étais tout seul au café et je vous ai vu et... C'est pas la première fois, alors je me demandais si c'était moi que vous regardiez - ce qui est assez prétentieux d'ailleurs - et puis je suis venu, comme ça. Excusez moi pour le dérangement. » Prétentieux, mais passablement vrai, il venait d'en avoir la confirmation par lui-même, après tout. D'un geste de tête, Emil envoya plus loin ces nouvelles excuses qui n'avaient par lieu d'être, pas dans son monde en tout cas. « C'n'est pas... enfin il n'y a pas de quoi s'excuser. Vraiment. » Il salua le blond d'un signe de tête, étouffant un bref soupir alors que sa silhouette s'éloignait déjà, et attendit une ou deux brèves secondes avant de se détendre et de baisser les yeux vers son carnet.

« Un café, ça vous tenterait ? Je pourrais vous poser des question comme ça non ? Mon boss est un crétin mais il me laisse faire ce que je veux en ce moment, alors autant parler de choses intéressantes ? » Arrêté à mi-chemin, il releva directement les yeux vers lui, clignant une ou deux fois les yeux avant de lui répondre. Se faire approcher était une chose, se faire offrir un café en était une autre -même à des vues professionnelles- et Emil fixa le journaliste d'un air profondément surpris avant de pouvoir réussir à articuler quelques mots. « Euh je... oui, d'accord, pourquoi pas. » Inconsciemment, sa main passa à plusieurs reprises dans sa nuque, alors qu'il jetait un coup d'oeil à son gobelet vide de thé. Il n'avait aucune raison de décliner l'invitation, après tout, et le sourire en coin qui lui avait été gentiment adressé n'avait certainement pas contribué à ce qu'il accepte, non non. Attrapant rapidement ses crayons, il les fourra dans son sac, offrant le même sort à son carnet, avant de se relever, jetant son gobelet en passant à côté de la poubelle. Il n'avait jamais eu l'occasion de lire le moindre article du journaliste, hormis celui qui avait été rédigé sur son école, que leur professeur leur avait rapporté. A vrai dire, il ignorait même pour quel journal il travaillait, le nom lui étant bien trop rapidement sorti de la tête. Un quotidien de nouvelles, un journal plus branché ? Il n'en avait aucune idée. Vu l'allure du journaliste, il ne devait probablement pas travailler pour un chiffon sans réel contenu -quoique les apparences pouvaient se révéler bien trompeuses, il était bien placé pour le savoir. Tout en marchant, il réfléchissait vaguement à ce qui pouvait bien être intéressant dans le fait de passer son temps à dessiner ce qu'il voyait et ce qui, par extension, pouvait bien intéresser les gens qui liraient l'article, et manqua de rentrer dans le journaliste lorsque celui-ci se retourna de nouveau vers lui. « J'ai oublié de me présenter. Je m'appelle Joshua. » Un regard vers sa main, un autre vers son visage, et de nouveau le même manège. Hésitant un peu, il serra sa main dans la sienne, l'espace que quelques très brèves secondes. Son père lui avait toujours répété que les poignées de mains étaient la façon la plus importante pour un homme de montrer son pouvoir et son assurance -ce que, à en juger par sa poignée de main loin d'être exceptionnelle, Emil ne possédait pas vraiment. « Emil. » Un léger sourire, et il lâcha doucement sa main chaude pour laisser la sienne retourner jouer avec l'air frais. « C'est plutôt formel, la poignée de main, tout ça... » Plus une remarque personnelle plutôt qu'une affirmation, il étouffa un bref rire, avant de laisser ses pieds le guider de nouveau vers le café le plus proche. La terrasse s'était passablement remplie depuis le matin, même si de nombreuses tables étaient encore inoccupées. Marchant aux côtés du journaliste, il s'installa à une petite table plutôt en retrait, jetant un coup d'oeil aux quelques fleurs qui bordaient la terrasse pour cacher la rue qui s'étalait de l'autre côté alors qu'il s'asseyait sur une des chaises, posant sa besace à côté de lui. D'ici quelques minutes, une serveuse ne tarderait pas à arriver pour prendre leur commande mais, en attendant, il était loin d'être le plus attentif qui soit, préférant étudier le paysage plutôt que regarder son vis-à-vis dans le blanc des yeux sans savoir quoi dire. Pourtant, il finit par tourner les yeux vers lui, alors que son fidèle bonnet quittait le haut de sa tête pour finir quelque part dans sur son sac. « Je sais que c'est plutôt votre travail de poser les questions mais... vous travaillez pour quel genre de journal ? » Loin d'être critique, il était curieux de le savoir, tout comme il était curieux de savoir quel genre de lectorat pouvait bien lire ses articles. « Enfin je ne remets pas en doute ce que vous écrivez ou quoi que ce soit, mais les histoires d'artiste intéressent suffisamment les gens, pour que vous fassiez un article là-dessus ? Je ne sais pas s'il y a matière à captiver toute une foule avec ça. » De nouveau, il étouffa brièvement un rire, alors que sa main se perdait dans la base de ses cheveux, ne savant pas vraiment où se placer. Il n'était ni un chien sauveur d'enfants, ni même un de ces héros que les villes découvrent parfois au détour des rues et, même s'il possédait une image ni foncièrement bonne ni mauvaise de son travail, il doutait posséder la carrure nécessaire au fondement d'un article. Mais qu'en savait-il au fond ? Joshua l'avait approché sur un coup de tête, et lui-même l'avait suivi sans trop savoir pourquoi. Peut-être que quelque part, il n'était pas aussi insignifiant qu'il le pensait parfois, au moins aux yeux d'une personne.

Chicago, matinée, terrasse d'un café plutôt respectable, deux hommes attendent avec plus ou moins de patience qu'on vienne prendre leur commande. Dit comme ça, leur situation ressemblait à un vieux pitch de comédie romantique, le genre de celles qui sortaient sur les écrans pour les fêtes de Noël, ou qui égayaient les télévisions pendant l'après-midi. Pourtant, aussi étrange que cela pouvait paraître, elle demeurait aussi remarquable qu'inattendue aux yeux d'Emil, comme une sorte de bulle d'air déposée dans la mare de son quotidien sans vague. Une rencontre fortuite, deux routes qui se croisent, une invitation hasardeuse, un café, une route qui se continue côte à côte - qui savait où leurs pas les mèneraient après ça ? Peut-être pas plus loin que la terrasse de ce fameux café, peut-être un peu plus loin, Emil n'en avait pas la moindre idée mais, quelque part, cette incertitude l'incitait à profiter du moment présent, même s'il ne s'en doutait pas réellement. D'ordinaire, ses journées étaient bien moins surprenantes, à l'image d'une toile fade sur laquelle il essayerait d'ajouter un peu plus de couleur. Même si ses cours à l'université lui plaisaient bien plus que ses longs mois de droit, il était bien loin d'avoir la vie trépidante qu'il s'imaginait, à gambader d'expositions en expositions, toujours à l'affut de nouvelles sources de création. Non, à la place, il avait plutôt droit à de longs cours théoriques sur l'usage de telle ou telle couleur dans la peinture au fil des âges, l'évolution de la place de l'art dans la société, et les bienfaits de tel ou tel vernis sur les toiles de maître. Les journées réservées à la création avaient beau être une grande bouffée d'air frais pour lui, ses liens avec les autres étudiants n'étaient pas aussi parfaits qu'ils auraient pu l'être. Certes, il s'entendait plutôt bien avec la plupart d'entre eux, mais au fond, il doutait de pouvoir un jour faire appel à eux en cas de besoin. Après tout, il ne les connaissait que depuis quelques mois, et les artistes étaient loin d'être les plus aimables humains au monde, contrairement à ce que certaines personnes pouvaient penser. Un monde de requins, comme celui qu'il avait douloureusement quitté. Un monde de requins duquel il aimait pouvoir s'échapper, pour se laisser aller à des sessions de gribouillages soumises à bien moins de pression. Voilà ce qu'étaient ses flâneries, pour lui. Des heures qu'il se bloquait pour laisser son génie créatif s'échapper, ou en tout cas pour empêcher sa main de rouiller, et s'amuser à dessiner ce qu'il voulait. Dessiner un visage plutôt qu'un autre, préférer les silhouettes d'illustres inconnus plutôt qu'un modèle figé et emballé dans du papier cadeau. A l'image de la personnalité qu'il pensait avoir, ses croquis demeuraient bien plus honnêtes, bien plus vrais que de nombreux autres dessins qu'il avait pu faire sous la tutelle de certains professeurs. Une libre expression qui prenait la forme de quelques traits jetés sur du papier, des détails sublimés par une mine bien taillée, toute une existence projetée dans ces visages qui n'avaient la plupart du temps pas conscience de toute cette histoire. Il ne s'agissait de rien d'autre que quelques croquis. Des instants volés. Des pages gribouillées. Et d'une vie simple qu'Emil tentait d'améliorer par ce modeste passe-temps.

Ainsi, malgré les paroles du journaliste, il avait toujours un peu de mal à concevoir le fait d'être l'objet d'un tel intérêt, ne serait-ce qu'à petite échelle. Pour lui, dessiner ainsi était tout à fait "normal", comme il était normal pour les journalistes d'écrire, et pour les vieilles dames de nourrir les canards. Bien loin de posséder la vantardise de certains de ses camarades, il ne dessinait pas pour la postérité, ni même pour espérer frôler du doigt un quelconque succès. Au mieux, il ne faisait ça que pour se décharger de tout ce qu'il pouvait ressentir au quotidien, et tenir un crayon revêtissait des allures de libération plutôt que d'autre chose. Si on lui proposait un jour d'exposer ces portraits volés, il refuserait très certainement, tellement il ne parvenait pas à les voir autrement qu'un défouloir maîtrisé - la preuve, il avait instinctivement refermé son carnet lorsque Joshua était venu lui parler. Fronçant légèrement les sourcils en l'entendant lui répondre, il alla jusqu'à se demander s'il aurait du mieux formuler sa remarque, qui sonnait presque moqueuse maintenant qu'il se la remémorait. L'un dans l'autre, il n'avait plus d'autre choix que de faire avec, son Tardis étant garé un peu trop loin pour qu'il revienne en arrière. « C'est un journal d'information, pas très connu. Le Chicago Reader, il y a plusieurs rédactions et je me suis retrouvé dans un placard à balai à l'étage des exilés après avoir refusé d'interviewer une femme otage dont l'enfant avait faillit être tué. Génial hein ? J'ai pas réussi à sortir du placard depuis, et c'est assez long. » Un manque de chance, un mauvais coup du sort auquel Emil ne pouvait qu compatir, ayant parfaitement conscience de la douleur que pouvait engendrer le fait de se voir offrir des bâtons dans les roues de la sorte. Il grimaça quelque peu, sans pour autant couper la tirade du blond, visiblement bien parti pour occuper le silence, ce pourquoi l'étudiant ne pouvait pas le blâmer. Il avait beau le connaître depuis seulement quelques minutes, il s'intéressait pourtant à ce qu'il lui racontait, des banalités comme aux anecdotes un peu plus personnelles. Une forme de politesse à laquelle il avait toujours été habitué, probablement, ou simplement un intérêt modeste pour cet homme apparu subitement dans son quotidien. « Du coup je suis habitué aux articles sur la nouvelle gagnante du bingo au club des vieux de Chicago, des trucs de ce genre. Ce dont le journal se doit de parler mais dont personne n'en a rien à foutre. Mais je ne souhaite pas captiver la foule. Si le monde me lit tant mieux, je fais plus ça par passion qu'autre chose. J'aimerais écrire un article sur les générations oubliés de notre époque, sur tout ces jeunes qui vivent la, juste devant nous et que personne ne voit jamais. Comme vous. » Pour peu, il se sentait presque flatté d'être finalement le prétexte à un article visiblement bien plus profond et intéressant que ce qu'il s'était imaginé, comme en témoignaient ses mains, perdues quelque part sous la petite table qui trônait entre eux deux. « Ca a l'air plutôt intéressant comme article, dit comme ça... J'espère que vous trouverez de quoi l'écrire comme vous le souhaitez. » Un léger sourire pour répondre au sien, et la serveuse arrivé tout juste pour l'interrompre. Si Joshua commanda directement son café, Emil prit quelques secondes pour réfléchir, commandant finalement un latte macchiato au chocolat, bien moins viril, mais bien meilleur à ses yeux.

Suivant distraitement la serveuse des yeux, il tourna de nouveau la tête vers le journaliste en l'entendant reprendre la parole, posant ses mains sur la table pour s'empêcher de les triturer de nouveau. « J'aimerais écrire sur la créativité des nouvelles générations et leurs vies, ainsi que sur l'incompréhension qu'il y a entre les "jeunes" et les "vieux". Ce genre de questions ne vous dérangerait pas j'espère ? Sinon dites le, il n'y a pas de problème la dedans. Je peux vous demandez votre âge ? » Il fronça les sourcils, le fixant l'espace de quelques secondes tout en se demandant ce qui pouvait bien le gêner dans des questions pareilles. Certes, il ne se voyait pas réellement ami avec l'ancienne génération mais, pour autant, il ne s'estimait pas non comme étant leur adversaire, bien loin de là. Pourtant, sur le coup, il n'imaginait pas la situation vue de l'autre côté de la barrière, ni même les allusions que celle-ci pouvait avoir, ne serait-ce que d'un point de vue familial ou environnemental. Pour dire, il n'avait même plus en tête les nombreuses fois où la voisine du coin s'était enflammée contre son colocataire et lui, pour des raisons qui le dépassaient entièrement. Non, tout ce qu'il arrivait à voir, c'était cette futile question qui était apparu dans son esprit, ce petit mais pourquoi est-ce que ça me dérangerait ?. Croisant son regard, il se rendit compte qu'il n'avait même pas répondu et, se redressant subitement, il passa une main contre sa nuque, se maudissant presque aussitôt pour ce geste qu'il n'arrivait décidément pas à contrôler. « J'ai eu vingt-trois ans il y a quelques mois, et j'étudie depuis presque autant à la School Art Institute, en fait... » Tout en répondant, il revoyait presque le visage de sa soeur, lorsqu'il s'était décidé à partir. Son expression froide, si parfaitement maîtrisée, sa lassitude faussement feinte, et ses épaules fines qui s'étaient présentées à lui, alors qu'elle remontait les escaliers. Il était parti quelques semaines après son vingt-troisième anniversaire. Quelques semaines pendant lesquelles il avait hésité, eu du mal à finalement se décider à sauter le pas -même si, de pas, il avait plutôt l'impression d'avoir sauté une falaise en quittant le domaine familial. Famille... Famille à laquelle il avait lui aussi tourné le dos, en refermant la barrière derrière lui. Baissant les yeux, il tenta de mettre ses mots dans l'ordre avant de les relever vers Joshua, sourcils toujours froncés, mais plus de curiosité que d'incompréhension. « Est-ce qu'il y a des questions qui devraient me déranger ? Enfin vu la façon dont vous demandez ça, je... » Il marqua un bref arrêt, étouffant un rire bref alors que sa main retournait flirter dans sa nuque. « Désolé, j'ai pas vraiment l'habitude, j'ai aucune idée des questions que vous pouvez bien poser. » Un sourire, désolé, un regard qui croise le sien, tout autant et il se réajusta sur sa chaise alors que la serveuse revenait de nouveau avec leurs boissons. Une tasse, un grand verre, à défaut de jouer avec ses mains, il allait pouvoir maintenant les occuper avec quelque chose pour espérer se donner un peu plus de contenance. Attrapant son verre d'une main, il but une gorgée de son latte, observant brièvement son vis-à-vis par le biais de quelques regards lancés en sa direction. S'il avait eu le loisir de le dessiner à plusieurs reprises de loin, l'idée de pouvoir dessiner son portrait de plus près s'afficha malicieusement dans son esprit et, distraitement, il la garda de côté, se demandant naïvement s'il pouvait lui demander la permission plus tard. Après tout, l'entrevue loin d'être formelle venait de commencer, et il n'allait pas poser ses gros sabots d' "artiste" sur la table alors qu'ils venaient à peine de commencer à discuter. Ainsi, il reposa son verra avec quelques gorgées, ne pouvant s'empêcher de poser une nouvelle question, comme pour repousser inconsciemment le moment où lui-même devrait y répondre. « Vous n'avez jamais songé à changer d'employeur ? Vous avez l'air de vraiment aimer ce que vous faites, c'est dommage d'être contraint à couvrir des sujets qui ne vous correspondent pas forcément... » Sorti du contexte, c'était bien le genre de conseils dont il aurait eu besoin, quelques années auparavant, quand il ne s'imaginait pas vraiment vivre autrement que sous le joug de son père. Pourtant, ici, il n'était ni question de pouvoir paternel, ni même de sa noble personne et, seulement au moment de finir sa phrase, il se rendit compte de ce qu'il venait de dire, se redressant tout en secouant la tête pour s'excuser. « Jee... Désolé, j'imagine que vous avez déjà... enfin... pardon, ça ne me regarde pas. Et c'est à vous de poser les questions d'ailleurs. Voilà. Pardon. » Soupirant, il se laissa un peu tomber contre le dossier de sa chaise, tapotant nerveusement la table du bout des doigts. La discussion avait à peine commencé, oui, et il se demandait déjà où tout ça allait bien pouvoir les mener. A ses yeux, voir Joshua obtenir de quoi écrire un article convenable tiendrait du miracle, ou alors d'un génie rédactionnel. Parler de lui n'avait jamais été son fort, et pourtant il n'avait pu s'empêcher d'accepter. Sur un coup de tête. Une impulsion incontrôlée. Deux routes qui se croisent, deux destins qui se mêlent. Que fallait-il de plus pour mettre en route les rouages d'un futur indéterminé ?

Malgré tout ce qu'il pouvait en penser, malgré même le fait qu'il ne se sentait pas entièrement à l'aise dans cette situation qui le mettait face à un regard qu'il n'avait pas l'habitude d'affronter, Emil devait bien avouer une chose : en se levant ce matin, il n'avait pas imaginé une seule seconde qu'il se retrouverait assis sur cette terrasse, à siroter un café en compagnie d'un journaliste plus que charmant -sur un plan professionnel, évidemment. Il n'avait suffit de presque rien pour que sa journée prenne un chemin dont il n'avait même pas osé songer une seule seconde, qu'elle prenne un tournant décisif comparé à son quotidien bien trop routinier, ou en tout cas qu'elle commence à prendre son envol, bien loin des silhouettes fades et des visages tristes qui peuplaient généralement les rues de Chicago. Plutôt que de grimaces, il avait droit à des sourires, polis ou plus affirmés, mais qui pourtant ne tarissaient pas, comme si, quelque part, plus rien n'avait d'importance autour d'eux, et que cette table qu'ils partageaient était en peu de temps devenue l'image du monde, de leur monde, dont ils prenaient un peu plus possession à chaque seconde qui s'écoulaient. Ainsi, leur monde prenait maintenant la forme d'une table de bois, de deux boissons et de quelques questions, qui attendaient des réponses, pour mener à d'autres questions, un monde qui ne payait pas de mine aux yeux des autres habitués de la terrasse, mais qui semblait leur convenir, du moins pour le moment, et à des doses relatives. Si Joshua était parfaitement à l'aise dans cette situation et que son attitude ne laissait voir qu'une assurance gagnée grâce à ses années de métier, Emil était bien loin d'afficher pareille expression et, en fait, il semblait presque afficher tout le contraire, à quelques détails près. S'il n'en était pas au point de vouloir se cacher sous la table pour échapper à une attention pareille, ses gestes inconscients trahissaient son état quelque peu inconstant, et surtout la corde bancale sur laquelle il avait l'impression d'avancer. Ses mains jouaient avec ce verre qui comblait ce léger vide entre ses doigts, ses pieds étaient presque sur le point de taper doucement sur le sol et, surtout, son regard voguait à droite et à gauche sans vraiment trouver un endroit convenable où se poser. Un pot de fleurs colorées, le chapeau original d'une cliente assise à une autre table, les traits harmonieux qui lui faisaient face, il notait chacun des menus détails qu'il pouvait voir, changeant de lieu d'exploration dès que l'envie se faisait ressentir, à la manière d'un papillon voletant au gré du vent autant qu'au gré de ses envies. Trivialement, le problème, si problème il y avait, résidait dans le fait qu'aujourd'hui, à cet instant présent, c'était lui le centre d'attention, lui qui se faisait observer sous toutes les coutures et qui devait répondre aux questions, des évènements qu'il avait toujours préféré fuir lorsqu'il y avait été confrontés, et qui l'avaient sûrement conforté dans l'idée d'être de l'autre côté de la verrière, et d'observer plutôt que d'être observé. Après tout, en tenant son crayon, il devenait une une sorte d'appareil photo humain, une caméra vivante et silencieuse qui pouvait se permettre de capturer les clichés qui l'intéressaient, de poser son regard mutique sur le monde qui l'entourait, sans chercher à se faire voir ou se faire connaître, bien loin de là. Silencieux, immobile, il n'était plus qu'une statue de glaise assise sur un banc, une silhouette fragile et sans histoire, une personne sans passé qui ne faisait plus qu'une chose : dessiner le présent d'autres formes, retranscrire les portraits d'autres visages qu'il ne connaîtrait jamais. A l'image d'un Big Brother attentionné, il se nourrissait de ces autres histoires tout comme il s'en inventait parfois, au détour d'un coup de crayon ou de gomme. Poser sur papiers tous ces gens dont il s'imaginait la vie revenait en quelque sorte à leur offrir l'attention dont ils ne bénéficiaient parfois pas, à leur offrir cette visibilité qu'ils ne pouvaient réclamer, légitimer leur vie sans même qu'ils n'en aient conscience. A quoi bon les prévenir ? A quoi bon croiser leur regard et se vanter d'avoir pu capturer l'essence de leur humanité ? Il n'était pas un de ces artistes sans âme, un de ces voleurs de portraits qui ne dessinaient que pour ensuite réclamer un peu d'argent. Bien plus terre à terre, lui ne dessinait que parce qu'il en avait envie, finalement, et que cela lui permettait d'échapper un peu plus longtemps à des problèmes qu'il tentait toujours de repousser un peu plus loin.

Joshua avait peut-être raison de parler d'instinct, quelque part. N'était-ce pas ce qu'il avait fait après tout, lorsqu'il avait décidé de prendre les devants et de claquer la porte de sa maison derrière lui ? Fuguer à vingt-deux ans, l'image avait de quoi faire rire, il en avait conscience. Pourtant, même débarrassé de ce carcan familial, il ressentait toujours la menace de son père sur ses épaules, cette menace voilée qui l'atteignait encore par le biais de sa soeur, et de ses interminables appels qu'il s'amusait encore à rejeter, comme si elle allait être capable de deviner où il était s'il faisait l'erreur de décrocher et de lui parler. Fuir, courir loin se terrer comme une souris au fond de son trou, tant de réactions qui étaient devenues son log quotidien depuis quelques mois, autant d'habitudes à prendre, de rues à éviter, et de coup d'oeil à jeter derrière lui. Voilà ce qui était vil, avec le fait de suivre son instinct - on ignore dans quelle direction il nous mènera et, au moment de changer d'avis, il est généralement trop tard pour faire demi-tour. Il avait du attendre vingt-deux ans pour suivre son instinct, et tout ça pour quoi ? Pour pouvoir continuer à construire sa chimère faite de peinture et de crayons, vivre ce rêve éveillé qu'il ne voulait quitter pour rien au monde, quitte à abandonner toute idée de luxe et de confort. Il avait troqué sa grande maison pour un appartement miteux, les repas fastes contre des pâtes blanches, sa famille contre un colocataire collant - mais s'en plaignait-il ? Loin de là. Il pouvait à présent vivre sa vie, et qu'importe si d'autres le jugeaient, qu'importe si on le montrait du doigt ou si ça vie ne valait pas grand chose, car c'était à présent la sienne, et il pouvait la mener de la façon dont il l'entendait. Alors oui, suivre son instinct pouvait être une bonne façon de prendre des décisions, pour le meilleur ou pour le pire et, plutôt que de penser à tous ces souvenirs qui pourraient ressurgir faute de questions malvenues, il préférait se dire que cette rencontre inattendue pouvait être positive, ne serait-ce qu'un peu, même si dans l'immédiat, il commençait à légèrement en douter. Attaquer de but en blanc en demandant naïvement pourquoi le journaliste préférait s'embourber dans un emploi qui n'était pas fait pour lui n'avait pas été la meilleure des tactiques et, assis au fond de sa chaise, Emil n'osait plus bouger, guettant discrètement la réaction du blond, qui ne se fit pas attendre. Des sourcils haussés, un silence tombé subitement comme un soufflé raté, une surprise qui, en un tour de main, s'était échouée sur son visage aux traits toujours harmonieux. Est-ce qu'il avait poussé le bouchon un peu trop loin ? Probablement oui, en tout cas l'affirmative ne l'étonnerait pas. De quel droit se permettait-il de formuler des choses pareilles, alors qu'il ne connaissait rien de sa vie, ni même de sa personne ? Malpoli, voilà ce qu'il était. Le genre de lourdeau qui mettait toujours un pied de travers sans le faire exprès. Il mériterait sûrement les paroles froides qui sortiraient de la voix du journaliste et si l'interview prenait aussi vite fin, ce serait bien fait pour lui. Pourtant, en relevant les yeux après quelques secondes, ce ne fut pas de la colère qu'il aperçut sur le visage du journaliste, mais un sourire, qui se voulait tout à coup bien triste. C'est peut-être à ce moment-là que la vérité lui sauta au visage, ou qu'il prit conscience de quelque chose qu'il avait pensé sans le formuler clairement dans son esprit, mais qui était pourtant vrai : Joshua était beau. Ce n'était pas le genre de beauté artificielle créée force d'actes chirurgicaux et de retouches photoshop, ni même celle que l'on tentait de fabriquer grâce à des montagnes de maquillages, bien au contraire. Il possédait plutôt cette beauté naturelle, cette aura simple et pourtant cruellement sincère que bien d'autres personnes cherchait à obtenir par tous les moyens,s ans y parvenir vraiment. Peut-être qu'aux yeux d'autres personnes, il était simplement ordinaire, peut-être qu'il entrait tout juste dans la normale -mais qu'est-ce que la norme, après tout ?- mais aux yeux de l'artiste, il dégageait ce mélange de spontanéité et de simplicité qui le rendait certainement plus pur que bien d'autres hommes. Naturel, voilà ce qu'il était. Naturel, et foncièrement vrai. Et la douce tristesse qui se peignait sur ses lèvres ne faisaient que lui conférer plus d'attrait qu'il n'en avait déjà.

« Ne vous excusez pas ! Au contraire, vous avez complètement raison. Je ne me suis en faite jamais posé la question, étrange non ? Je crois bien que j'ai trop peur de ne rien trouver pour ne pas oser foutre un bon poing dans la figure de mon patron, et pourtant ce n'est pas l'envie qui me manque ! En tout cas je suis heureux de savoir que j'ai l'air impliqué. Je passe mon temps à bosser en fait, je ne pense qu'à ça, je ne prends pas le temps pour sortir. Un conseil, ne faites pas comme moi. Parce qu'à trente ans vous vous rendez compte que tout vos potes sont mariés, ont un boulot de rêve et sont bien heureux. Et vous vous retrouvez devant votre télé tout seul le samedi soir. » Sans qu'il n'ait eu besoin de le demander, il se retrouvait avec bien plus d'informations qu'il n'en avait besoin, même si cela ne le dérangeait pas réellement. Une légère pointe de mélancolie perçait dans ses paroles, qui en devenaient encore plus criantes de vérité. Emil ne put s'empêcher de sentir son coeur louper un battement et, silencieusement, il déglutit, tentant de fixer dans sa mémoire cette expression vraie qu'il n'avait vue que sur trop peu de visage. S'il avait parfois pu divaguer en dessinant ses traits, comme il le faisait avec bien d'autres modèles de rue, il ne s'était pourtant jamais imaginé une vie aussi solitaire, derrière cette silhouette perdue au milieu de Chicago. Pour lui, le grand blond devait certainement avoir une fiancée qui l'attendait, quelque part à l'autre bout de la ville, vêtements hors de prix et sacs de shoppings dans les mains, ou dans une école primaire, à s'occuper de petites têtes malicieuses, avec une robe à pois et des cheveux sombres. Voilà, une institutrice, il n'aurait su le dire pour quoi mais dans son esprit, sa silhouette qui ne possédait alors pas de nom fréquentait une jeune institutrice remarquablement aimable. Alors en une matinée, mettre un nom sur un visage et apprendre que la réalité n'avait rien d'enviable à ses fictions était une vérité qui détruisait pas mal de ses chimères. Il se sentait triste pour lui, et coupable quelque part, même s'il n'y pouvait concrètement rien -le brun était loin d'être responsable de tout le bonheur du monde. L'instant indélicat prit cependant bien vite fin, et une gorgée de café noyée cette tristesse sous son amertume, la glissant sous des questions aui auraient du être posées bien plus tôt. « Bon alors première question, qu'est ce qui vous a poussé à devenir artiste ? Et quel est votre motivation pour le dessin de rue ? Vous devez surement avoir des modèles bien plus intéressant à l'école non ? » Clignant des paupières, il mit quelques brèves secondes avant de répondre, quittant Joshua des yeux pour tenter de mettre en forme les semblants de réponse qui se battaient dans son esprit. La table s'étala sous ses yeux et, silencieux, il remonta le fil de son passé, pas assez loin, puis un peu trop loin peut-être. Sourcils froncés, il releva la tête vers le ciel, puis vers Joshua, réfléchissant à ce qu'il disait tout en parlant, probablement la pire des façons possible de répondre. « Je crois que... je crois que j'ai toujours eu besoin de dessiner en fait. Vous savez, un peu comme les enfants qui ont besoin d'écouter des histoires le soir, et de s'imaginer combattre des dragons ou vivre des aventures totalement folles, je pense que j'n'ai pas voulu abandonner ça, que j'ai besoin d'un crayon pour m'évader de temps en temps, et de penser à autre chose qu'à un quotidien pas forcément incroyable. » Sourire en coin, il se gratta la joue d'une main, glissant un regard vers son latte avant de relever les yeux vers Joshua. « Après, pour être honnêtes, les modèles qu'on peut avoir à l'école sont loin d'être aussi... "vrais" que ceux qu'on peut trouver dans la rue. Enfin... ça ne m'intéresse pas vraiment de dessiner des gens aux poses et aux visages figés, je préfère de loin m'aventurer dehors et capturer le sourire simple d'une vieille dame nourrissant des canards, ou la joie d'une enfant attrapant son chat, l'embarras d'un homme qui hésite à aborder la fille assis à côté de lui sur un banc, ce genre de choses... C'est une façon bien plus honnête de retranscrire les émotions humaines, vous ne pensez pas ? » Il ne cherchait même pas à défendre son travail, mais simplement à expliquer sa façon de voir les choses à cet homme sûrement aussi curieux que lui. Souriant de plus belle, il était juste heureux de pouvoir partager ces quelques minutes de simplicité, loin du regard critique de ses professeurs et de ses camarades. Attrapant son verre, il en but une petite gorgée, avant de reprendre la parole une dernière fois. « Au fond, c'est un peu comme ce que vous avez dit... Vous écrivez plus par passion qu'autre chose, je dessine des inconnus plus par envie et par besoin que pour la postérité. Je ne cherche pas à dessiner les mêmes choses de la même façon que trente autres élèves à côté de moi, juste à me faire plaisir avant tout... Si vous pouviez écrire sur le sujet qui vous tient le plus à coeur sans vous soucier de l'avis d'un quelconque patron au dessus de votre tête, vous feriez quoi ? »

Les minutes s'écoulaient, indiciblement, silencieusement, indéfiniment, même si, honnêtement, Emil était à des lieux de s'en soucier, à cet instant présent. Posé, quelque peu stressé, mais quelque part en confiance, il tentait d'apprécier ce moment pour ce qu'il était, à savoir une bulle d'air inattendue dans cet immense océan de buildings et de bâtiments gris auxquels il tentait de redonner un peu de couleur, n'était-ce qu'en leur offrant un regard neuf, celui qu'on appelait trivialement "le regard d'artiste". Trop rêveur pour son bien, il lui arrivait régulièrement de se perdre dans des rues qu'il connaissait d'ordinaire, uniquement parce qu'il avait passé quelques minutes à observer la forme des fenêtres et des toitures, et qu'il n'avait pas réellement regardé où il allait. Pour lui, se perdre représentait plutôt un mal pour un bien car, bien loin d'emprunter des raccourcis et de vivre dans l'ère du "toujours plus" comme bon nombre de ses camarades ou connaissances, il préférait de loin vivre de découvertes infortunes qui n'en étaient que doublement intéressantes, puisqu'il ne savait jamais à quoi s'attendre. Parfois, il croisait la forme intéressante d'un buisson ou la robe originale d'un chat errant, il observait l'expression sincère et soulagée d'une mère accueillant des enfants qu'elle n'avait pas vus depuis des jours - et parfois, il ne voyait rien, mais n'en ressortait pas bredouille pour autant. Si Chicago était toujours une prison, pour d'autres citoyens tout comme pour lui, il tentait néanmoins de l'agrémenter toujours un peu plus, à sa façon, de transformer son sol trop terne en un terrain de jeu que lui seul était capable de voir. La ville devenait ainsi sa cour de récréation, son carnet de croquis ses règles de jeu, et les habitants autant d'acteurs qui n'avaient pas conscience du rôle qu'ils jouaient, sans le savoir. L'observation était la pièce maîtresse de son jeu préféré et, au roi du silence, il demeurait le gagnant invétéré. Vivre dans le visage d'autres personnes, se projeter dans des feuilles loin d'être chaudes et sensibles, quel mal pouvait-il bien y voir, au final ? Il ne dérangeait personne, lorsqu'il dessinait et, au contraire, tendait à s'effacer encore plus qu'il ne le faisait habituellement. Camouflage des temps modernes, bien plus facile à porter qu'une combinaison kaki, son bonnet d'artiste lui offrait le confort d'une existence oisive, qu'il appréciait plus que permis, et dont il se nourrissait jours après jour. Une chimère faite de dessins et de formes esquissées au crayon de bois, un rêve éveillé fait de visages et de sourires dont il n'était que témoin -d'ordinaire, oui, mais pas aujourd'hui.

Les règles du jeu avaient changé, la situation s'était renversé et, de spectateur passif, Emil était rapidement devenu l'un des acteurs principaux de la pièce, voir même le plus important, un fait devenu réalité qui le mettait toujours quelque peu mal-à-l'aise. Parler de lui ressemblait plus à un calvaire qu'à une bonne opportunité même si, dans chacun des mots qu'il pesait soigneusement, il tentait de transmettre au journaliste toute la passion qui pouvait l'habiter. Dessiner était plus que sa vie, s'il prenait la peine d'y réfléchir. Jamais il n'avait pu se résoudre à faire autre chose, et pour rien au monde il ne souhaiter changer de voie, poursuivre un autre chemin. Il construisait son rêve chaque jour, s'approchait un peu plus d'un but qu'il ne s'était pas encore fixé. Pourquoi s'évertuer à courir après des rêves inatteignables alors que l'on pouvait profiter pleinement d'une existence qui nous tendait les bras ? Épicure n'aurait pas fait mieux et, loin d'être le digne représentant d'une génération qui courait après le temps, lui était plutôt le fils indigne qui faisait courir le temps derrière lui. Qu'importait le succès, qu'importait même que Joshua se souvienne de son nom, lorsqu'il écrirait son article -s'il l'écrivait un jour-, tout ce qu'Emil voulait laisser, c'était une trace de sa passion, une image de ce qu'il aimait, un aperçu de cet art qui faisait battre son coeur, et qui lui permettait de marcher jour après jour. Jouer des mots n'était pas réellement chose aisée, pour lui qui préférait jongler avec ses crayons mais, à en juger par l'expression du journaliste, il se dit distraitement qu'il ne devait pas s'en sortir trop mal. Pourtant, il ne pouvait s'empêcher de toujours renvoyer la parole à Joshua, dans ses regards comme dans ses paroles, à le faire participer à cette discussion pour en effacer le côté interview qui l'ennuyait tant - une question, un léger sourire, et la voix du journaliste, hésitante face à ses propos presque trop enthousiastes. « Je... Je me laisserais aller, et je me donnerais à fond dans ce que je fais, parce que c'est ce que j'aime. » Etirant un peu plus le fin sourire qui éclairait déjà ses lèvres, Emil ne pouvait s'empêcher de fixer le visage du journaliste, sans même prendre gare au temps trop important qu'il mettait à détailler et presque admirer chacun de ses traits. Sa tristesse semblait se peindre sur sa peau, l'agrémentant de reflets d'amertume et de chagrin, comme si, en l'espace de quelques mots, l'étudiant avait été capable de gratter sous la croute, de fendiller cette carapace pour apercevoir la véritable essence de cet homme, que lui-même avait visiblement tendance à oublier, ou à mettre de côté, par la force des choses. Légèrement, l'interview glissait sur un autre terrain, vers un autre registre, amenant avec elle une profondeur à laquelle aucun des deux hommes n'avait véritablement songé, et Emil ne pouvait que s'en sentir légèrement moins mal à l'aise. Ainsi, ils se trouvaient tous deux sur un pied d'égalité. Il ni avait finalement ni interrogateur, ni interrogé, et chacune des deux partie se renvoyait une balle faite de questions et de réponses, occupant toujours un peu plus un silence qui n'avait plus d'importance tant il était oublié. Et, comme dans chaque rêve agréable, la réalité reprit violemment le pas sur la fiction, et le monde s'écroula autour d'eux, pour ne laisser que les éclats du songe éveillé d'une nuit de printemps.

La sonnerie avait retenti bruyamment, sortant l'étudiant de sa torpeur et, haussant les sourcils, il acquiesça légèrement la tête en direction du journaliste, attrapant son latte d'une main tout en se d"tournant légèrement, lui conférant le peu d'intimité dont il était capable. Sirotant distraitement son café froid, il se força à détourner le regard, focalisant plutôt son attention sur les voitures qui roulaient de l'autre côté de la rue. Carrosserie grise, rouge, bleue, grise, elles défilaient plus ou moins vite et, finalement, il fit presque abstraction de la voix de Joshua et en oublia presque la couleur de ses yeux, d'où moins s'en persuadait-il. Un raclement de chaise le ramena de nouveau à la réalité et, tournant la tête vers le journaliste, il suivit sa silhouette se lever subitement, trop vite rejointe par une sacoche et une expression pressée. Gobelet à la main, droit comme un I, tout indiquait que la rencontre se terminait aussi vite qu'elle avait commencé et que rien ne pourrait arranger ce fait - une impression qui fut bien vite confirmée, lorsque le journaliste reprit la parole. « Ecoutez je suis vraiment, vraiment désolé. Mon boss vient de m'appeler, il veut de moi sur une affaire importante. Si je n'y vais pas rapidement vous retrouverez pas tête sur un des piquets de la grille du parc, et je ne suis même pas sur que ce soit une plaisanterie. J'aurais aimé... » Pendu à ses lèvres, Emil n'avait pas bougé d'un pouce, préférant attendre la suite plutôt que de le couper dans sa réflexion, ou de lui assurer qu'il n'avait pas à s'excuser. Même s'il n'en disait rien, lui-même aurait voulu bien des choses - que leur entretien se poursuive, ne serait-ce que pour quelques minutes, qu'il prenne le temps d'échanger leur opinions sur l'art, l'écriture, sur la ville, qu'il puisse dessiner un de ses portraits également -, mais aucun de ses mots ou de ses pensées n'était assez ordonné pour être formulé, pour un bien ou pour un mal. « J'ai été ravi de faire votre connaissance Emil. J'espère vous revoir dans le coin, en espérant que je ne vous stopperais pas en plein dessin cette fois. » A nouveau ce sourire et, plutôt qu'une énième poignée de main bien trop formelle, Emil fut plutôt ravi et soulagé d'avoir droit à un signe de main, comme en témoignait le fin sourire qui s'allongea tristement sur ses lèvres. « Ne vous en faites pas pour ça, ce n'était pas un mal. Le plaisir était partagé, bon courage pour votre article, et pour cette nouvelle affaire. » Enième sourire côté tête brune, un peu moins désolé certainement, quoiqu'un peu déçu et, sans rien trouver de plus à dire, il se contenta de suivre des yeux la silhouette du journaliste s'éloigner à grands pas. Dans sa main, son gobelet n'avait pas bougé et ce ne fut qu'en l'approchant de son visage qu'il s'aperçut qu'il le tenait toujours. Se laissant glisser un peu contre le dossier de sa chaise, il en but quelques gorgées, sans réellement savoir que penser de cet entretien. Du bon, du mauvais, de la nouveauté, une chaleur réconfortante - ses impressions se mélangeaient, pour ne former qu'un amalgame indicible et loin d'être facile à démêler. Même s'il en avait pensé l'inverse au début de leur rencontre, il aurait pu passer des heures à continuer à parler avec le journaliste et, avec le silence qui l'entourait à présent, il avait l'impression de n'avoir passé que trop peu de temps en sa compagnie. Les yeux dans le vague, il ne prêtait attention ni aux regards curieux que lui jetaient deux autres étudiantes assises non loin de lui, ni à son téléphone qui vibrait dans sa sacoche, ni même à son coeur qui tapaient sourdement au fond de sa poitrine. Le temps s'étirait paresseusement, les nuages couraient lentement dans le ciel, et les crayons étaient faits pour noyer le papier sous leurs mines de charbons. Aussi, sans un mot, sans un bruit, sans un regard vers l'extérieur, Emil sortit son carnet et quelques crayons, posant quelques traits sur un nouvelle feuille pour former les bases de ce visage qui venait de s'effacer de son champ de vision - et sa journée reprit son cours habituel, conservant tout de même la saveur sucrée de cette rencontre aussi inattendue qu'appréciée.