« Plus haute est l'échelle, plus dure est la chute ! », s'exclama Eoin en s'appuyant contre celle qui permettait au jeune Johnny John d'envisager monter sur le sommet de l'étagère. Prix en faute, le gamin se figea, jambe en l'air, regard fixé dans le lointain. « Descend de là Johnny Boy ou j'te fait descendre de force et j'appelle le vigile. » Le gamin s'empressa d'obéir et s'enfuit sans demander son reste et non sans rire. Il y avait de ses cas dans cette ville. Johnny John par exemple, était une espèce étrange et peu répandu, savant mélange du cabris et de la petite hyène. Fanfaronnades du cervidé grimpeur et rigolade du vile félin. Mais est-ce qu'un cabris est un cervidé ?, songea le directeur de bibliothèque en regardant le garçon passer la dernière porte qu'il pouvait voir. Petit dernier d'une pauvre femme dépensant tout son temps à travailler pour payer les factures, le gamin rebelle se retrouvait souvent en désœuvrement complet. Eoin avait appris à la connaître en prenant la direction de la bibliothèque et en le trouvant en train de faire encore et encore des bêtises dans les rayons. Il ne lui en voulait pas et la plupart du temps, il ne le punissait même pas, mais il lui faisait bien comprendre qu'il pouvait venir ici tant qu'il voulait, tant qu'il respectait le matériel et le personnel et quand il allait trop loin, bien sûr, il lui donnait des travaux d'intérêts généraux et cela évitait que sa mère ne découvre ses bêtises et ne se retrouve avec encore plus de soucis.

Les heures défilèrent calmement après le départ de Johnny John - qui ne s'appelait pas vraiment ainsi d'ailleurs, mais ce surnom qu'il lui avait attribué, dès les premiers jours, avait toujours fait rire Eoin et il aimait bien s'amuser avec le gamin - et le jeune homme commençait vraiment à s'ennuyer ferme quand vint l'heure de la fermeture. Enfin il allait bouger. Surtout qu'il libéra rapidement ses employés, leur intimant de rentrer et leur promettant qu'il se chargerait plus tard, pour une occasion spéciale, de leur donner matière à rattraper. Il vit dans le regard de quelques-uns qu'ils comprirent vite de quoi il parlait et combien ils ne pouvaient aller contre. Eoin se retrouva donc bientôt seul dans sa petite bibliothèque - qui n'était pas si petite que ça - à ranger les livres que des personnes peu consciencieuses avaient laissés sur les tables ou n'importe où dans les allées. Les joies du service !

Entendre Sibhoàn appeler et signaler sa présence ne fut pas bien difficile dans ce lieu désertique et tout à fait conçu pour avoir une acoustique parfaite - le comble extrême de toute bibliothèque - et Eoin se figea inévitablement dès que la voix qu'il ne connaissait que trop parvint à ses oreilles, le corps parcourut par un frisson loin d'être désagréable, même si frustrant quand on connaissait leurs rapports actuels. Pourtant, il revint vite à ses esprits et reprit son rangement, attendant patiemment qu'elle le retrouve. Elle apparut quelques secondes plus tard, faisant bondir son cœur, alors qu'il poussait son chariot remplie de livres vers le rayonnage suivant. Un sourire apparut sur son visage en guise de bonjour, même s'il n'ouvrit pas la bouche. Elle s'étonna qu'il soit là, que Rosalie soit déjà partie et le salua quand même, à retardement. « Je leur ai donné leur soirée à tous », répondit-il en posant encore deux livres de biologie sur la bonne étagère. « Les portes ouvertes d'été sont un véritable cauchemar et les heures supplémentaires s'accumulent, alors je leur donne un peu de marge avant pour pas me retrouver seul pendant trois semaines après. »

Ayant soigneusement évité le regard de Sibhoàn jusqu'à maintenant, Eoin le planta dans le sien, s'apprêtant à lui reprocher d'avoir manqué de l'appeler par son vrai prénom, mais se ravisa en croisant ses prunelles chocolats, se mordant la lèvre pour ne pas grogner. Elle venait de se montrer gentille et civilisé, lui proposant son aide pour ranger, il n'allait pas l'enguirlander sur la dangerosité de se tromper dans un prénom, surtout alors même qu'il craignait que l'évocation dudit prénom, dans ce lieu, cause de gros problèmes. Ils pourraient en parler plus tard, à la maison, dans la sécurité dans appartement sur-sécurisé. Il hocha donc simplement la tête, prenant la route du rayonnage suivant. Lorsqu'ils y arrivèrent, il lui donna trois livres sur la politique, lui montrant le bon rayon. « Suis simplement l'ordre alphabétique en prenant le premier auteur sur la couverture. Merci pour ton aide. »

Puis il lui tourna le dos, plaçant sans vraiment y faire attention quelques livres lui aussi. L'avantage de travailler jour après jour dans cette bibliothèque et d'avoir toujours le même type de clients. Il savait exactement où placer les livres qu'on avait « oublié » de ranger, parce qu'il s'agissait toujours des mêmes. Une fois, il avait voulu s'amuser à le faire les yeux fermés, mais il était trop maladroit sans sa vision et après avoir percuté trois chaises et une étagère, il avait abandonné l'idée. « Est-ce qu'un cabris est un cervidé ? », demanda-t-il soudainement, ce rappelant de Johnny John et de sa drôle d'interrogation de la fin d'après-midi. Il n'avait même pas eu le temps d'aller voir dans un dictionnaire et il se demandait si Sibhoàn pouvait le savoir, elle. Elle était brillante et elle apprenait tellement de choses, parfois étranges et peu approprié à son domaine d'expertise, que c'était tout à fait probable. Oui, lorsque cela concernait Sibhoàn Welles, désormais Saxton, il ne s'étonnait presque plus de rien, même s'il lui arrivait encore très souvent d'être surpris par la brunette. C'était une des choses qu'il adorait chez elle, sa capacité à le surprendre... STOP Gray ! T'as besoin de te rappeler certaines choses la concernant mon vieux. Elle n'est PAS pour toi ! Elle mérite bien mieux que TOI !

Eoin était loin d'être le pire patron qui soit. Il était gentil, bon camarade la plupart du temps et très arrangeant avec les employés quand ils avaient un problème. Il espérait être un bon employeur, agréable et de confiance. Il avait toujours détesté l'image du patron tyrannique et lorsqu'on lui avait donné un poste d'employeur, lorsqu'on lui avait donné cette nouvelle vie, il avait fortement espéré ne pas devenir ce genre de personne. Heureusement, il travaillait à la bibliothèque municipale, ce qui voulait dire qu'il n'avait pas d'obligation de chiffre, donc aucun besoin de se montrer horrible et pécunier. Il pouvait laisser parler son côté social et agréable, tout en laissant, de temps en temps, son côté monstrueux ordonnateur s'exprimer. Un job de rêve finalement, qui était devenu encore plus idyllique lorsqu'il lui avait permis de rencontrer celle qui était devenue sa meilleure amie, Rosalie.

Rosalie qui, d'après ce qu'il avait compris, s'était tout aussi rapidement lié à Sibhoàn. Bon d'accord, il était un peu plus au courant que simplement par un « à ce qu'il avait compris », mais il s'était délibérément forcé à se désintéresser de leur amitié. S'impliquer dans le duo aurait été... trop bizarre. Trop bizarre et très déplacé, parce que les discussions de filles... Il grimaça à l'idée. Il n'avait pas vraiment envie d'entendre l'une ou l'autre des jeunes femmes lui raconter combien elles s'amusaient comme des petites folles en discutant de tout et de rien, de garçons par exemple. Entendre que Sib' parlait de garçons était clairement la dernière chose dont il avait envie. Et puis c'était un homme assez protecteur aussi, alors même s'il ne ressentait que de l'amitié pour la blondinette - contrairement à ce qu'il éprouvait pour la belle brune - il ne pourrait s'empêcher de faire son curieux et son preux chevalier s'il découvrait tous les dessous des histoires de cœur de son amie.

Heureusement pour lui, l'histoire des cabris le sauva de ses idées moroses de mâle possessif en lui offrant une diatribe de Sibhoàn comme elle seule en avait le secret. Un petit sourire amusé sur les lèvres, il l'écouta évoquer les souvenirs de ce qu'elle avait lu sur le sujet avant de digresser sur les différences entre les bovidés et les cervidés. Et comme toujours, si sa question lui avait paru tout à fait respectable et intéressante en premier lieu, il se trouvait maintenant stupide et trouvait la réponse d'une inutilité flagrante. Ça ne changeait rien à sa vie après tout et ça n'empêcherait assurément pas Johnny John de grimper à nouveau sur les étagères. Pourtant, il ne put s'empêcher de s'étonner de Sib', de sa réflexion et du fait que d'un simple « Un cabri est-il un cervidé ? » Elle puisse en arriver à Harry Potter et ses bézoards. « Comment tu fais pour savoir tout ça ?! », s'exclama-t-il alors qu'elle lui demandait pourquoi il lui demandait ça. Et il s'étonna encore plus du fait qu'ils avaient une conversation. Une véritable conversation, qui ne virait pas à la guerre des tranchées. C'était si inhabituel pour eux.

Il aimait ça, bien sûr, il préférait largement le fait qu'ils puissent discuter réellement au fait qu'ils s'embrouillent sans arrêt, mais il savait aussi que ça n'était pas fait pour durer. En premier lieu parce qu'ils ne pouvaient pas passer leur vie sur des questions stupides dans ce genre-là, sans se soucier des vraies questions, celles qui conduisaient inévitablement aux disputes, comme pourquoi il l'avait quitté du jour au lendemain, sans une explication, lui brisant le cœur (et brisant le sien par la même occasion), ce qu'ils feraient lorsqu'ils auraient enfin témoignés et pourraient revenir à leur vraie vie ou comment ils devaient se comporter pour éviter d'être repéré. Ils jouaient leur vie et ils se chamaillaient sans cesse pour si peu de choses et tellement de choses. C'était reposant de pouvoir parler et ça faisait mal de voir qu'ils ne pouvaient pas avoir ce genre de doux échanges pour les choses sérieuses et importantes.

« Tu me manques », lâcha-t-il sans vraiment s'en rendre compte, ne réalisant que trop tard qu'il n'avait aucun droit de dire de telles choses. « Je veux dire. Nos conversations me manquent. Celles où on ne se prenait pas la tête. », corrigea-t-il, baissant les yeux et capitulant. La fuite était devenue monnaie courante pour lui lorsqu'il tournait autour. Il avait tellement de choses à lui dire, tellement de choses qu'il aurait voulu, tellement de choses qu'il ne pouvait dire. Il n'avait jamais été un fuyard avant, pourtant, depuis Lilas et le bébé, depuis le meurtre dont ils avaient été témoin, il ne faisait que ça. Fuir. Il allait finir par s'habiller en guenilles et porter une longue cape à capuche pour passer inaperçu... En attendant, il prit son chariot et fugua - inutilement - jusqu'au rayon suivant, sachant très bien qu'elle allait le suivre et doutant qu'elle en reste là. Pourquoi fallait-il toujours qu'il lance la phrase qui déclenchait la guerre ?

Oui, c'était toujours son genre, de dire les pires choses à dire devant elle. Mais elle lui manquait tellement. Ce qui était injuste de sa part parce que c'était lui qui avait créé les premières tensions, lui qui l'avait quitté sans une explication et c'était lui qui n'avait pas eu à coeur de lui faire partager son problème. Il aurait pu, sans doute, lui en parler maintenant, mais il ne voulait pas prendre ce risque. Pas qu'il avait peur de la réaction de Sibhoàn, de toute manière, c'était assez mal barré entre eux pour qu'ils n'aient plus à craindre de faire pire de ce côté-là. Non, s'il ne lui en parlait pas, c'était pour garder son fils en sécurité. C'était primordial pour lui. A croire qu'il aimait danser sur des œufs.

Et le pire, c'est qu'avant de déclencher ce genre d'hostilités digne de leur passé chargé, Sib' parla de Diz. Et ça ne pouvait faire plus mal. Diz était une amie, pour elle comme pour lui et sa crinière de feu et son tempérament aussi flamboyant laissait un manque dans son cœur et dans sa vie aussi brûlant que douloureux. Elle avait tant compté pour eux, pour elle... pour lui. Confidente à la folie douce, ils avaient tendance à vivre dans les mêmes délires, les mêmes stupidités d'adultes encore enfant et en même temps, elle avait toujours été une confidente de choix, particulièrement lorsqu'il avait été question des difficultés qu'il rencontrait dans sa relation avec Sibhoàn, lorsqu'on y excluait son garçon.

Elle supplia Eoin de ne plus dire de telles choses, de ne pas dire qu'elle lui manquait, alors que c'était lui qui était partie et le ton monta, invariablement, comme à chaque fois. Et elle lui demanda pourquoi il se permettait de dire ce genre de choses, l'interpellant par son nom, son véritable nom, une erreur manifeste qu'ils ne pouvaient se permettre, pas même lorsqu'ils étaient seuls. Pas tant qu'ils étaient dans un lieu public, ou ailleurs que dans leur appartement sécurisé. Il la gronda donc des yeux, lui rappelant qu'elle devait être plus prudente, sans toutefois donner le moindre mot pour compléter sa pensée. Elle avait déjà fait assez d'erreurs toute seule. « Ça n'est pas parce que je suis partie que je n'ai pas regretté mon geste chaque jour durant. », répondit-il froidement. « Tu ne m'écoutes jamais. Je te l'ai dis. Ça n'est pas parce que je suis parti que je ne t'aimais pas... » Au contraire, pensa-t-il sans pouvoir le dire. Il l'avait tellement aimé. Et il l'aimait tellement encore. Mais il n'avait pas le droit de lui donner ça. Pas le droit de lui donner un espoir qu'il pensait vain... et surtout de se donner l'espoir que tout s'effacerait et qu'ils pourraient recommencer quelque-chose s'il lui avouait n'avoir jamais cessé de l'aimer. Ça n'était pas juste pour elle. « Les choses sont plus compliquées que ça... »

Attrapant une pile de livres sur le chariot, il lui tourna une nouvelle fois le dos, serrant ses paupières closes, alors qu'il lâchait : « ... Et puis soyons honnêtes, tu étais entouré de tellement de gens que mon départ n'a pas laissé un si grand vide... » Purement défensif. Ça n'était pas juste, ça n'était ni drôle, ni vrai et le dire tout en sachant cela rendait la bombe encore plus brutale, mais il fallait qu'il se protège. Il l'aimait et la rejeter avait été comme s'infliger à soi-même la pire torture. Il fallait qu'il se donne un minimum de contenance, de raisons de penser qu'il avait bien fait, de raisons de penser qu'il ne méritait pas son pardon, pour ne pas avoir envie de tout lui dire dans l'espoir qu'elle accepte de pardonner. « Je me débrouillerais pour ranger le reste », dit-il à nouveau le plus froidement possible, sans la regarder, fuyant le rayonnage, abandonnant le chariot là, pour aller ranger quelques œuvres à l'autre bout de la pièce, loin d'elle et de ses cris. Peut-être que s'il partait assez loin, sur ses derniers mots, elle prendrait juste la mouche et partirait, ne lui adressant plus la parole pendant une semaine... peut-être.

C'était plus difficile à chaque fois. Être si proche d'elle, même par obligation, ça rendait les choses difficiles. Certains jours, sans elle, lorsque Lilas était trop occupé à faire il ne savait trop quoi et qu'il n'avait que son fils pour compagnie, parfois c'était simple, un bref instant. Parce que son bébé lui souriait avec ce sourire qu'il n'avait que trop souvent vu dans un miroir et parce que c'était sa raison de vivre. Dublin... Il n'aimait pas. Enfin si, il aimait, mais avec Sib', avec sa famille, avec son fils, n'importe qui qui n'aurait pas été Lilas. Mais il s'était retrouvé coincé là, avec la blonde et pour seule bouée celui pour qui il avait quitté celle qu'il avait songé et espéré être la femme de sa vie. Alors, souvent, c'était dur, mais parfois, au détour d'une après midi et d'un rire d'enfant, ça devenait moins terrible et il parvenait à être heureux. Pas comblé. Sib' et sa famille auraient été essentiels pour qu'il soit comblé. Mais heureux, il l'était parfois. Depuis qu'il était coincé avec elle, contraint de rester, de ne pas la quitter, dans l'incapacité de tout lui raconter, cela devenait de plus en plus insupportable.

Elle s'éloigna, il l'entendit au son de ses pas, puis elle s'arrêta, commençant à protester, poursuivant cette nouvelle dispute qui les caractérisait depuis leur retrouvailles. Elle l'insulta et il encaissa sans broncher, sans bouger, alors qu'elle s'approchait de nouveau, bien trop loin cependant pour qu'il puisse avoir le temps de la rejoindre avant qu'elle ne disparaisse si elle le voulait, comme elle le voudrait s'il tentait de l'approcher. Elle lui avoua qu'elle ne voulait, à l'époque, que lui et ça lui fit bien plus mal qu'il ne l'aurait imaginé. Elle lui raconta comment elle avait vécu son départ, la loque qu'elle avait été, à l'instar de lui à la même période et il dû serrer les dents très fort pour ne pas laisser transparaître - malgré son dos tourné - combien ça le blessait de se savoir responsable de cela. Il ne réagit même pas au jet de boite dont il fut victime.

Et puis elle lui indiqua qu'il devrait dormir ailleurs cette nuit, qu'elle se refusait à le voir rentrer à l'appartement et il exhala une plainte douloureuse, incapable de la retenir cette fois. Depuis que tout ça avait commencé, c'était sa plus grande crainte, qu'elle le rejette totalement. Parce qu'il avait peur qu'elle demande à changer de vie une nouvelle fois et qu'ils soient placés dans deux villes différentes. Il n'aurait pas supporté la perdre, pas encore, pas maintenant qu'il avait tout abandonné et surtout la seule raison qui l'avait fait l'abandonné elle. Il était un monstre d'égoïsme pour cela, il en avait conscience, mais la vie sans elle n'avait de l'intérêt que si son fils était là et la vie sans son fils devait obligatoirement l'impliquer elle. Il voulait tout faire pour faire coïncider les deux, mais il était incapable de vivre sans au moins l'un d'eux. « Tu voudrais que je disparaisse pour de bon de ta vie, cette fois ? », demanda-t-il pourtant froidement, inverse total de tout ce qu'il voulait.

Brusquement, il se retourna, la regardant droit dans les yeux. « J'étais fou de toi Sibhoàn... Non, attend ! Je n'avais jamais été amoureux... jamais jusqu'à toi. Tout ce que je t'ai dis à l'époque, tout ce que j'ai fait... j'étais sincère, je ne t'ai jamais menti. C'est pour ça que je suis parti sans explication. Parce que je ne pouvais pas te dire la vérité, pourquoi je devais partir et ça m'a tué, parce que tout ce que je voulais, c'était partager ça avec toi, t'expliquer, que tu me dises ce que je devais faire,... mais je ne pouvais pas... » Il baissa les yeux, honteux. Il se souvenait très bien de pourquoi il ne lui avait rien dit à l'époque. Parce qu'il l'aurait blessé et qu'elle aurait surmonté ça pour l'aider, pour lui dire quoi faire et qu'il ne voulait surtout pas entendre de sa bouche que ça irait et qu'ils y arriveraient. Parce qu'ils savaient qu'ils n'y seraient pas parvenus. Lilas aurait tout fait pour briser Sibhoàn et elle l'aurait empêché lui de voir son fils. Protéger tout le monde nécessitait qu'il accepte ses conditions et pour ça, il fallait qu'il éloigne tous ceux qui auraient pu tenter de le raisonner, au risque de lui faire tout perdre. Celle qu'il aimait et celui qui était une part de lui. Il n'y avait que dans les contes de fées que les choses se terminaient en happy end et que le gentil parent qui n'avait rien pour lui au départ sortait vainqueur d'une affaire au tribunal.

« Je t'aimais, je t'ai abandonné et ça fait de moi le plus grand des connards, tu as raison. Et si tu veux que je disparaisse de ta vie pour toujours, tu n'as qu'un mot à dire. Mais cela ne m'empêchera pas d'être tombé amoureux de toi et de ne pas cesser de penser que tu as été la meilleure chose qui me soit jamais arrivé. » C'était toute l'ironie de leur histoire, s'aimer à s'en déchirer tant aucun des deux n'acceptaient de prendre le risque d'avouer au grand jour que leurs sentiments n'étaient pas affaire du passé comme ils le prétendaient, mais toujours affaire d'actualité.